-- Ты сегодня опять во сне капризничала с матерью, не хотела есть кислые сливки. -- говорил отец. -- Набаловала она вас, совсем испортила.
Оставшись одна, я молилась богу: "Господи, сделай так, чтобы я вернулась домой!"
Жили мы с отцом очень скучно. Отец не знал, о чем со мной говорить, а я боялась его строгого взгляда. Наконец появился Сергей.
-- Ну, ты не плачь. Я буду часто теперь ездить к вам, -- говорил он. -- Я знаю, трудно с отцом. А ты что-нибудь пишешь?
Я показала ему сказку о Кощее Бессмертном, написанную мною в стихах. Сергей похвалил меня. Он стал часто приходить к нам.
Ожидания Сергея сблизили нас с отцом.
-- Ну вот, сегодня Сергей придет, а я масло принес, будем жарить картошку, -- говорил отец, и лицо его становилось светлым.
За чаем мы все трое говорили и смеялись. Разговор был только о деревне, о наших людях.
-- Да, как волка ни корми, он все в лес тянет, -- говорил отец. -- Тридцать лет с лишним, как я живу в Москве, а все не дома. И ты тоже, Сергей, приехала Катька, запахло домом, деревней, бежишь теперь к нам.
В сундуке у отца хранились вещи Сергея. Однажды отец открыл сундук и развернул чудесный ковер. На белом атласном коне сидел прекрасный юноша. Переднюю ногу коня обвила зеленая змея. Юноша занес копье над головой змеи. Ковер был сделан из шелка, атласа и бархата.
-- Это называется панно, -- объяснил мне отец. -- Картина означает "Святой Георгий побеждает зло".
Пришел Сергей и унес с собой это панно.
-- Подарок замечательной художницы, -- сказал он.
Вскоре панно украли у Сергея. У отца даже слезы брызнули, когда он узнал о пропаже картины. Сергею он ничего не сказал, только горестно поник головою.
Еще у отца в сундуке лежало несколько книг Сергея. Это были Библия, Пушкин и Гоголь с хорошими иллюстрациями.
Однажды Сергей пришел в неурочное время и застал меня за игрой в куклы.
Я быстро сгребла куклы со стола, но было поздно. Сергей улыбнулся:
-- Ты все еще играешь в куклы?
-- Да, -- ответила я, -- не говори, пожалуйста, отцу. ..далее