Самый первый в России поэт!
Эти строки нигде не были напечатаны. Очевидно, экспромту-шутке Есенин не придал никакого значения. Но для нас в нем прозвучала большая доля правды. Посмеялись, пошутили, пожелали "лучшему поэту в России" доброго пути!
Второй приезд Есенина в Ростов в феврале 1922 года был очень коротким. Он провел в нашем городе всего один день в ожидании вагона, который должен был увезти его в Баку.
Настроение у него было неважное, ощущалось, что обстановка, сложившаяся в его личной жизни, тяготила его, что ему очень хотелось уехать куда-нибудь из Москвы.
Есенину не понравилась ростовская погода: подтаявший снег, туманный день.
Он с гордостью рассказывал, как работал над драматической поэмой "Пугачев", как много материалов и книг прочел он тогда. Показал на ладонях рубцы:
-- Когда читаю "Пугачева", так сжимаю кулаки, что изранил ладони до крови...
Есенин прочел мне два отрывка из "Пугачева", прочел несколько стихотворений, написанных после первого приезда в Ростов. Стихи были великолепными, по-новому сильными. Особенно глубокое впечатление произвело на меня стихотворение "Не жалею, не зову, не плачу...". Я даже потеряла дар речи, ничего не смогла сказать.
Сергею Александровичу было приятно мое искреннее восхищение. Он сказал:
-- А "Пугачев" -- это уже эпос, но волнует, волнует меня сильней всего...
"Пугачев", бесспорно, одно из любимых творений Есенина, в которое он вложил всю свою творческую страсть...
Вагона не было, и намеченная Есениным поездка не состоялась.
<1965>
В. И. ВОЛЬПИН
О СЕРГЕЕ ЕСЕНИНЕ
Я стращать мертвецом вас не стану,
Но должны да вы, должны понять...
Есенин "Пугачев"
I ..далее