После долгого молчания он подымает на меня глаза. Они печальны и почти суровы.
-- Разве я оскорбил тебя?
Я молчу.
-- Если так, прости!
Тут только я начинаю понимать, что я совершил гнусность. Я предал его, занятый мыслью о том, что обо мне подумает Якулов! Вспотев от стыда, я подымаюсь на ноги.
-- Сергей! Если можешь, забудь вчерашний вечер! Я готов служить тебе.
Он тоже подымается и смотрит мне в глаза.
-- У тебя есть полтинник?
-- Есть.
-- Дай мне!
Он берет деньги и выходит на улицу. Раньше, чем я успеваю сообразить, в чем дело, он возвращается и кладет передо мной коробку "Ducat".
-- У тебя нет папирос...
ПРИТЧА О ЦИЛИНДРАХ
-- Так-с... Хочешь притчу послушать?
-- Сам сочинил?
-- Ума хватит. Так вот! Жили-были два друга. Один был талантливый, а другой -- нет. Один писал стихи, а другой -- (непечатное). Теперь скажи сам, можно их на одну доску ставить? Нет! Отсюда мораль: не гляди на цилиндр, а гляди под цилиндр!
Он закладывает левую руку за голову и читает:
Я ношу цилиндр не для женщин,
В глупой страсти сердце жить не в силе,
В нем удобней, грусть свою уменьшив,
Золото овса давать кобыле 11.
-- Хотел бы я знать, хорошие это стихи или плохие?
МАЛЬБРУК В ПОХОД СОБРАЛСЯ ..далее